Bulka, l'appel du désert

Sollicité par plusieurs clubs de Premier League, le gardien de Nice pourrait préférer l'Arabie saoudite et le Neom SC, le nouveau projet phare de la monarchie pétrolière.

Le Neom SC ne vous évoquait peut-être rien il y a quelques jours, mais le club promu en Saudi Pro League fait tout pour se faire connaître en ce début de mercato. Symbole du projet « Vision 2030 » représentant les ambitions démesurées de la monarchie, ce qui n'était qu'un modeste club de troisième ou quatrième division d'Arabie saoudite il y a quelques années procède à une véritable course à l'armement qui vise en premier lieu des visages de la Ligue 1.

Après s'être attaché ces derniers jours les services d'Alexandre Lacazette et du jeune Rémois Amadou Koné (20 ans), avoir contacté Corentin Tolisso et quasiment conclu l'arrivée sur son banc de Christophe Galtier - libre depuis son départ d'Al-Duhail au Qatar fin mai -. Neom est en pole position pour faire de Marcin Bulka son futur gardien de but. Sans que le salaire proposé à l'international polonais n'ait filtré, les moyens proposés par le club sont colossaux et son irruption sur le marché des transferts intervient dans un contexte plus global d'attraction que représente le Championnat saoudien.

Le projet est à même de séduire l'ambitieux gardien du Gym (25ans), qui n'effectuera pas sa dernière année de contrat à l'OGC Nice, où il est arrivé en 2021. Le joueur avait refusé la saison dernière les propositions de prolongation qui lui avaient été faites et il était acté qu'il allait être vendu cet été. Pour quelle destination ? La Premier League a longtemps paru tenir la corde. Deux promus, en particulier, font les yeux doux à Bulka : Leeds et Sunderland. Or, si les deux clubs discutent avec le gardien, ils n'en ont pas fait leur priorité au poste, et ils ne semblent pas prêts dans l'immédiat à proposer au Gym les 15 M€ à 20M€ que ses dirigeants souhaitent pour leur portier.

Nice a donné son accord

En début de mercato. les Turcs du Galatasaray étaient prêts à faire une offre dans cette fourchette, mais c'est Bulka qui avait rapidement mis fin aux discussions. Comme annoncé dans L'Équipe jeudi, une piste saoudienne existait en parallèle : elle menait à Neom. Le club saoudien a également ciblé un autre gardien de L1, Lucas Perri.

Le Brésilien de 27 ans offre un profil comparable à celui de Bulka, d'où l'intérêt de Leeds pour lui également. Mais l'instabilité qui règne actuellement à l'OL, qui ne réalisera pas de transferts tant qu'il n'aura pas clarifié son futur, aurait incité les décideurs du club saoudien à accélérer sur Bulka.

Ces derniers ont ainsi proposé 15M€ à l'OGC Nice, obtenant dans la foulée raccord du club azuréen. Reste encore à obtenir celui du gardien, mais celui-ci serait séduit par le deal. Sunderland n'a pas encore perdu tout espoir dans le dossier, mais hier il semblait ténu.